(Norjan luonnontutkimuslaitos) Puhtaan energian lähteenä tuulipuistoilla on monia etuja, mutta ne voivat olla vaaraksi paikallisille linnuille. Uusi tutkimus viittaa siihen, että pieni säätö turbiinin suunnitteluun voisi olla suuri muutos lintujen turvallisuuden kannalta, ja se vaatii vain maalauksen.
Norjan Smølan saaristossa tehdyssä kokeessa vain yhden turbiinin siipien värin muuttaminen mustaksi johti keskimäärin 70 prosentin vuotuiseen vähenemiseen lintukuolemissa kolmen ja puolen vuoden aikana mitattuna. Yhdistetyssä kokeessa joidenkin turbiinien tornien osan maalaaminen mustiksi johti myös lintukuolemien vähenemiseen.
Vaikka tutkimuksessa oli mukana vain yksi tuulipuisto ja pieni määrä lintuja – kuusi kuolemantapausta neljässä maalatussa turbiinissa, 18 kuolemantapausta neljässä maalaamattomassa ohjausturbiinissa – se viittaa tapaan suojella lintuja vahingoilta ilman suuria uudelleenjärjestelyjä.
'Tässä tapauksessa roottorin siipien maalaus oli resursseja vaativaa, koska tuuliturbiinit oli jo asennettu' sanoo luonnonsuojelubiologi Roel May , Norjan luonnontutkimusinstituutista (NINA).
'Jos maalaus kuitenkin tehdään ennen rakentamista, sekä kustannukset että lintukuolleisuus vähenevät.'
On hyvin vähän tietoa siitä, kuinka monta lintukuolemaa vuosittain tuuliturbiinien aiheuttama. Joitakin arvioita lasketaan kymmeniin tuhansiin – se ei ole hyvä uutinen, vaikka se on silti vain murto-osa lintujen kuolemantapauksista, jotka aiheutuvat ydinvoiman ja fossiilisten polttoaineiden sähköntuotannosta ja lintujen osumisesta voimalinjoihin (joka osuu kymmeniä miljoonia ).
Maalatut terät voivat olla yksi ratkaisu ongelmaan. Tutkijat uskovat, että se tekee turbiinit näkyvämmiksi lintuille, mikä vähentää niin kutsuttua liikkeen tahraa - missä liikkuvia esineitä on vaikeampi saada visuaalinen lukitus.
Tutkimuksessa tarkasteltiin myös muita mahdollisia tapoja vähentää lintujen kuolleisuutta, kuten siipien peittämistä ultraviolettimaalilla ja turbiinien sijoittamista siten, että vältetään lintujen kohoamiseen käyttämät ylävirran alueet.
Vaikka musta terämaalaustekniikka oli tässä tapauksessa tehokkain, muita värejä ja tekniikoita voitiin kokeilla, tutkijat sanovat. Se on lupaava ensimmäinen askel, mutta useita tutkimuksia tarvitaan useissa eri kohteissa, jotta nähdään, mikä toimii parhaiten lintujen ja turbiinien siipien pitämisessä erillään.
Yhä useammalla tuuliturbiinillatulossa nettiin, mahdollinen vaara linnuille ja muille eläimille kasvaa – vaikka tuulipuistoalueet on jo valittu huolella niin, että paikallisten ekosysteemeiden häiriötasot pidetään mahdollisimman alhaisina.
Ison-Britannian Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) luonnonsuojelujohtajan Martin Harperin mukaan tässä tutkimuksessa hahmoteltuja innovaatioita voidaan yhdistää luonnonvaraisten eläinten vahingoittamisen riskin minimoimiseksi.
Harper, joka ei ollut mukana tutkimuksessa, kertoi BBC : 'Tuulivoimalat ovat oikeaa tekniikkaa, kun löydämme niille oikeat paikat, joten tällaiset tutkimukset ovat arvokkaita ja perustuvat ymmärrykseen siitä, mitä lisävaikutuksia voitaisiin käyttää, kun löydämme tuulipuistoille sopivat paikat.'
'Kuten raportissa todetaan, tämä tutkii yhtä sivustoa ja työtä on tehtävä enemmän, joten olisimme kiinnostuneita näkemään lisää tutkimusta tällä alalla.'
Tutkimus on julkaistu v Ekologia ja evoluutio .