(wundervisuals/Getty Images) Elämme stressaavia aikoja, sitä ei voi kiistää. Mutta vaikka subjektiivinen stressin tunne on kaikkialla läsnä ja näennäisesti väistämätön osa ihmisen tilaa, emme silti ymmärrä paljon siitä, kuinka synkät tunteemme syntyvät.
Kun koemme fysiologista stressiä – kuten kipua, nälkää tai muuta välitöntä fyysistä stressitekijää – hypotalamus laukaisee hormonien tuotannon ns glukokortikoidit lisämunuaisistamme, mikä auttaa välittämään stressireaktiota.
Mutta entä subjektiivinen stressi, jota voisimme muuten ajatella emotionaalisena tai psyykkinen stressi : missä ne negatiiviset paineen, ahdistuksen ja aavistuksen tunteet ovat aivoissa?
Tiedemiehet eivät tiedä varmasti, mutta aikaisempi tutkimus on osoittanut, että subjektiiviset tai emotionaaliset stressin tunteet (tästä lähtien vain 'stressi') eivät aina liity fysiologiseen stressiin , mikä viittaa siihen, että stressin neurobiologiset alkuperät voivat olla muualla.
Mitä tulee siihen, missä se voisi olla, paljon todisteita molemmista eläimet ja ihmisiä viittaa mekanismeihin, joihin liittyyhippokampus– aivojen alue, joka auttaa säätelemään muistia, tunteita ja navigointia. Vaikka hippokampuksen siteet stressiin ovat olleet paljon tutkittu , tämän linkin luonne on edelleen epäselvä.
Jonkin sisällä uusi tutkimus Yalen yliopiston tutkijat pääsivät lähempään tarkasteluun, mitä täällä tapahtuu, antaen meille uuden näkökulman stressin neurologisten perusteiden toimintaan ihmisen aivoissa.
Tutkijat rekrytoivat 60 tervettä aikuista ja näyttivät heille sarjan erittäin vastenmielisiä ja uhkaavia kuvia, jotka oli suunniteltu tuottamaan eräänlainen stressireaktio (kuten viha, inho, pelko ja suru) vuorotellen erilaisten neutraalien kohtausten kanssa, joiden tarkoituksena oli auttaa heitä rentoutumaan.
Kokeen aikana osallistujien aivotoimintaa mitattiin toiminnallinen magneettikuvaus (fMRI) ja arvioivat myös, kuinka stressaantunutta ja kiihottuneita he tunsivat kustakin vastakkaisesta kuvasarjasta.
Kun ryhmä analysoi tuloksia, he havaitsivat, että korkeampi aktiivisuus yhdistää hippokampuksen hypotalamukseen, parahippokampaalinen aivokuori (PHC) ja alempi temporaalinen gyrus (ITG) vastasi, että osallistujat tunsivat itsensä stressaantuneemmiksi.
Yllä: Hippokampuksesta lähtevät neuroverkot. Punaiset viivat osoittavat yhteyksiä hypotalamukseen, mikä ennustaa korkeampaa stressitasoa, kun taas siniset viivat edustavat yhteyksiä dorsaaliseen lateraaliseen etukuoreen, mikä ennustaa pienempää stressiä. (Yalen yliopisto)
Tämä oli tutkijoiden mukaan esimerkki positiivisesta verkostosta kokeen kannalta, jossa suurempi aktiivisuus merkitsi suurempia stressitasoja.
Sitä vastoin hippokampuksen yhteys dorsolateraalinen prefrontaalinen aivokuori (dlPFC), postcentral gyrus , ja pikkuaivot muodosti negatiivisen verkoston, ja näiden klustereiden välinen lisääntynyt aktiivisuus osoittaa, että ihmiset olivat vähemmän stressaantuneita kokeessa.
Ulkonäöstä katsottuna ihmisten stressitaso määräytyy näiden kahden verkoston mukautuvan toiminnan vuorovaikutuksen perusteella, jotka yhdessä sekä lietsovat että vähentävät stressiä.
'Näiden verkostojen erillisistä rooleista huolimatta havainnot viittaavat siihen, että yksilöt sitoutuivat sekä positiivisiin että negatiivisiin verkostoihin mukautuvasti lievittämään stressin tunteita', tutkijat. selittää tutkimuksessaan .
'Toisin sanoen osallistujilla oli parempi yhteys negatiivisiin verkkoihin (jonka vahvuus ennusti tuntevansa vähemmän stressiä), mutta samaan aikaan heillä oli pienempi yhteys positiivisiin verkkoihin.'
Vaikka meillä on vielä paljon opittavaa siitä, kuinka hippokampus säätelee stressiä – puhumattakaan muista neurobiologisista mekanismeista, joiden odotetaan myös vaikuttavan – tutkijat sanovat, että näiden toiminnallisten hermoverkkojen löytäminen voisi jonain päivänä auttaa kehittämään stressin hoitoja tulevaisuudessa.
'Nämä löydöt voivat auttaa meitä räätälöimään terapeuttista interventiota useisiin kohteisiin, kuten lisäämään hippokampuksen ja otsakuoren välisten yhteyksien vahvuutta tai vähentämään signalointia fysiologisiin stressikeskuksiin.' selittää vanhempi tutkija ja neurotieteilijä Rajita Sinha.
Löydökset on raportoitu vuonna Luontoviestintä .