Bakteriofagit bakteerissa. (Graham Beards/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0) 
Kuten kauhuelokuvan alussa, nyt sulavan ikiroudan kylmävarastosta tulee esiin muinaisia olentoja: uskomattoman hyvin säilyneistä sukupuuttoon kuolleista megafaunasta, kutenvillainen sarvikuono, 40 000 vuotta vanhoille jäännöksille ajättiläinen susi, ja yli 750 000 vuotta vanhoja bakteereja .
Kaikki eivät ole kuolleita.Vuosisatoja vanha sammalpystyi heräämään henkiin laboratorion lämmössä. Niin myös, uskomattoman pieniä42 000 vuotta vanhoja pyöreitä matoja.
Nämä kiehtovat välähdykset organismeista Maan pitkästä kaukaisesta menneisyydestä paljastavat muinaisten ekosysteemien historian, mukaan lukien yksityiskohdat ympäristöistä, joissa ne olivat olemassa. Mutta sulaminen on myös aiheuttanut huoltamuinaiset viruksettulee takaisin kummittelemaan meitä.
'Sulaminen ei johda vain niiden muinaisten, arkistoitujen mikrobien ja viruksia , mutta myös päästää niitä ympäristöihin tulevaisuudessa', tutkijat kirjoittaa uuteen tutkimukseen, johti ensimmäinen kirjailija ja mikrobiologi Zhi-Ping Zhong Ohion osavaltion yliopistosta.
Uusien metagenomiikkatekniikoiden ja uusien menetelmien ansiosta jääydinnäytteidensä sterilisoimiseksi tutkijat pyrkivät ymmärtämään paremmin, mitä kylmässä oikein piilee.
Uudessa tutkimuksessa ryhmä pystyi tunnistamaan kymmenien ainutlaatuisten 15 000 vuotta vanhojen virusten arkiston Tiibetin tasangon Guliyan jääpeitteestä ja saamaan käsityksen niiden toiminnasta.
'Nämä jäätiköt muodostuivat vähitellen, ja pölyn ja kaasujen ohella tuohon jäähän kerääntyi monia, monia viruksia.' sanoi Zhong. Nämä mikrobit voivat edustaa ilmakehässä olevia mikrobien talletushetkellä, tiimi selittää paperissaan.
Aiemmat opinnot ovat osoittaneet, että mikrobiyhteisöt korreloivat ilmakehän pöly- ja ionipitoisuuksien muutosten kanssa ja voivat myös viitata ilmasto- ja ympäristöolosuhteisiin kulloinkin.
Näistä muinaisten aikojen jäädytetyistä tietueista, 6,7 kilometriä (22 000 jalkaa) merenpinnan yläpuolella Kiinassa, tutkijat havaitsivat, että 28:aa heidän tunnistamistaan 33 viruksesta ei ollut koskaan ennen nähty.
'Nämä ovat viruksia, jotka olisivat menestyneet äärimmäisissä ympäristöissä.' sanoi Ohion osavaltion yliopiston mikrobiologi Matthew Sullivan, jolla on 'geenien allekirjoituksia, jotka auttavat niitä saastuttamaan soluja kylmissä ympäristöissä – vain surrealistisia geneettisiä allekirjoituksia siitä, miten virus pystyy selviytymään äärimmäisissä olosuhteissa.'
Vertaamalla heidän geneettisiä sekvenssejä tunnettujen virusten tietokantaan, ryhmä havaitsi, että molemmissa jääydinnäytteissä esiintyneet virukset olivat bakteriofageja, jotka tartuttavat Metylobacterium – tärkeät bakteerit metaanikierto jään sisällä.
Ne liittyivät eniten vuonna löydetyihin viruksiin Metylobacterium kannat kasvien ja maaperän elinympäristöissä – yhdenmukainen a edellinen raportti että pääasiallinen Guliyan jääpeitteelle kertyneen pölyn lähde on todennäköisesti peräisin maaperästä.
'Nämä jäätyneet virukset ovat todennäköisesti peräisin maaperästä tai kasveista ja helpottavat ravinteiden hankintaa isäntilleen', tiimi päätti .
Vaikka muinaisten virusten haamu näyttää erityisen huolestuttavalta puolivälissä pandeeminen , suurin vaara piilee siinä, mitä muuta sulava jää vapauttaa – massiiviset eristettyjen varannotmetaanijahiili. Mutta on selvää, että jää voi myös sisältää oivalluksia menneistä ympäristön muutoksista ja myös virusten kehityksestä.
'Tiedämme hyvin vähän viruksista ja mikrobeista näissä äärimmäisissä ympäristöissä ja mitä siellä todella on.' sanoo maantieteilijä Lonnie Thompson , joka toteaa, että meillä on vielä monia tärkeitä kysymyksiä vastaamatta.
'Miten bakteerit ja virukset reagoivat ilmastonmuutos ? Mitä tapahtuu, kun siirrymme jääkaudesta lämpimään aikaan, kuten nyt olemme?
Paljon on vielä tutkimatta.
Tämä tutkimus julkaistiin vuonna Mikrobiomi .