Islannin pääkaupunki Reykjavik. (Istvan Kadar/Moment/Getty Images) Islannin lounaisosassa on kirjattu yli 17 000 maanjäristystä. Reykjanesin niemimaa , kuluneen viikon aikana.
Alueella asuvia on kehotettu olemaan erityisen varovaisia maanvyörymien ja kiven putoamisen vaaroista . Monet suuremmista maanjäristyksistä on tuntunut jopa Islannin pääkaupungissa Reykjavikissa (jossa asuu yli puolet väestöstä), joka sijaitsee vain 27 km:n päässä.
Tämä on johtanut lisääntyneeseen huoleen vielä suurempien maanjäristysten vaikutuksista ja myös mahdollisesta purkauksesta Krysuvíkin tulivuorijärjestelmä alueella.
Lounais-Islannissa on a vuosisatojen rauhan ennätys , jonka tiedämme voivan rikkoa voimakkaan maanjäristyksen myrskyisissä jaksoissa, joihin liittyy tulivuorenpurkauksia. Näyttää siltä, että olemme siirtymässä seuraavaan myrskyisään ajanjaksoon.
Viimeisin maanjäristysparvi on itse asiassa viimeisin yli vuosi sitten alkaneen merkittävästi kohonneen seismisen kauden aikana. Maan tärinä on ilmeisin osoitus valtavien energiamäärien vapautumisesta.
Mutta magma on myös hiljaa kerääntynyt lähemmäs pintaa – ja kun näin tapahtuu, on lisääntynyt todennäköisyys pinnan murtumisesta ja tulivuorten purkamisesta.
3. maaliskuuta huoli nousi jyrkästi as eräänlainen maanjäristystoiminta Magman liikkeelle ominaista havaittiin, mikä viittaa siihen, että purkautuminen saattaa olla välitön. Pelastuslaitos ja muut viranomaiset ovat pitäneet tiedotustilaisuuksia, sulkeneet teitä ja tehostaneet visuaalista valvontaa mahdollisen purkauksen yläpuolella olevalla alueella.
Tietenkin magma voi liikkua kuoressa ja pysähtyä, mutta on aina viisainta suunnitella purkaus ja sitten pienentää sitä, jos mitään ei tapahdu.
Suuria epävarmuustekijöitä
Ongelmana on, että Islannin lounaisosassa viimeksi koettiin näin myrskyisä maanjäristysten ja tulivuorenpurkausten kausi. oli 1300-luvulla – kun seismisen toiminnan tarkkailemiseen ei ollut laitteistoa. Ympärillä oli myös paljon vähemmän ihmisiä, mikä tarkoittaa, että emme todellakaan tiedä, mitä signaaleja oli ennen purkauksia. Epävarmuustekijöitä on siis valtavasti.
Islannilla on kuitenkin maailman johtava seismisten ja vulkaanisten levottomuuksien seurantaverkosto, ja sillä on erinomainen kokemus purkausten ennakoinnista ja väestön turvallisuuden ylläpitämisestä. Joten jos purkaus tapahtui, kaikki on todennäköisesti hyvin.
Purkaus tällä alueella ei ole yhtään sen kaltainen, kun räjähdyspurkaus on erittäin tuhoisa Eyjafjallajökull vuonna 2010 , tai paljon suurempi räjähdysaine, mutta paljon vähemmän häiritsevä räjähdyspurkaus Grímsvatn vuonna 2011 . Lounais-Islannin purkaukset ovat nestemäisiä kivilajeja, joita kutsutaan basaltiksi. Tämä johtaa hitaasti liikkuviin laavavirtoihin, joita syötetään varovasti räjähtävistä kraattereista ja kartioista.
Islannissa näitä kutsutaan lämpimästi 'turistipurkauksiksi', koska ne ovat suhteellisen turvallisia ja ennustettavissa ja tarjoavat monille sadoille ihmisille mahdollisuuden nähdä maaginen luonnonnäyte – uuden maan luominen. Aiemmin turistit ovat kerääntyneet Islantiin katsomaan tällaisia purkauksia, mutta tällä hetkellä Islantiin saapuvilla turisteilla on viiden päivän karanteeniaika. pandeeminen .
Nykyisellä levottomuusalueella ei ole lähistöllä asutusta – se on rauhoittavan syrjäinen. Alueelta pois virtaavat laavavirrat eivät todennäköisesti vahingoita mitään omaisuutta ennustetuilla poluilla, mutta jos laava pääsee merelle, se katkaisee muutaman tien.
Kansainvälinen vaikutus?
Suurin kansainvälinen huoli Islannin tulivuorenpurkauksesta on lentoliikenteen häiriintyminen. Tuulet eivät ainoastaan pysty kuljettamaan tuhkapilviä nopeasti kohti Länsi-Eurooppaa (kuten näimme Eyjafjallajökull-purkauksen yhteydessä vuonna 2010), vaan tuhkapilvet voivat nousta korkealle ilmakehään ja stratosfääriin, missä kaupalliset lentoyhtiöt matkustavat vilkkaiden Atlantin lentokäytävien yli.
Mutta Lounais-Islannin tulivuoret eivät yleensä tuota paljon tuhkaa, joten kansainvälisen lentoliikenteen häiriöriskiä pidetään erittäin pienenä. Purkauksen alkaessa lennot keskeytettäisiin automaattisesti klo Keflavíkin kansainvälinen lentokenttä , joka on vain 22 km:n päässä, kunnes kattavampi arviointi on suoritettu.
Tuulen suunnalla on suuri vaikutus täällä, ja koska vallitseva tuuli on lännestä ja Keflavík sijaitsee tämän lounaisen niemisaaren länsipuolella, tuulen odotetaan kuljettavan tuhkaa pois Keflavíkista. Tuulen suunnan ratkaiseva vaikutus korostui kauniisti vuonna 2010, kun Keflavíkin lentokenttä pysyi auki samalla kun lentokentät eri puolilla Länsi-Eurooppaa olivat kiinni viikkoja .
Kun nykyinen COVID-19 Islantiin pääsyn rajoitukset estävät turistilaumojen matkustamisen katsomaan mahdollista purkausta, ja islantilaisia matkustaa paljon tarkkailemaan sitä. Heillä on Islannissa omituinen sanonta 'kun useimmissa maissa ihmiset yleensä pakenevat tulivuorenpurkausta, Islannissa me yleensä juostaan niitä kohti'. 
Dave McGarvie , vulkanologi, Lancasterin yliopisto .
Tämä artikkeli on julkaistu uudelleen Keskustelu Creative Commons -lisenssillä. Lue alkuperäinen artikkeli .