Jurassic-kalan 3D-fossiili, joka tunnetaan nimellä Pachycormus. (Kuva: Sally ja Neville Hollingworth) Maatila Englannissa oli epätodennäköinen jurakauden jättipotin lähde: 183 miljoonaa vuotta vanhoja fossiileja sisältävä aarreaitta.
Gloucestershiren laitamilla Cotswoldsissa, maan alla, jota tällä hetkellä laiduntavien karjan sorkat tallaavat, tutkijat paljastivat äskettäin kalojen, jättimäisten merimatelijoiden, ichthyosaurusten, kalmarien, hyönteisten ja muiden alkuaikojen muinaisten eläinten kivettyneet jäänteet. jurakauden (201,3–145 miljoonaa vuotta sitten).
Kaivauksen aikana löydetyistä yli 180 fossiilista yksi erottuvista yksilöistä oli kolmiulotteisesti säilynyt kalanpää, joka kuului Pachycormus , sukupuuttoon kuollut rauskueväkalojen suku. Fossiili, jonka tutkijat löysivät upotettuna savesta tunkeutuneeseen kovettuneeseen kalkkikivikyhmyyn, oli poikkeuksellisen hyvin säilynyt ja sisälsi pehmytkudoksia, mukaan lukien suomuja ja silmän.
Näytteen pään ja vartalon asennon 3D-luonne oli sellainen, että tutkijat eivät voineet verrata sitä mihinkään muuhun aikaisempiin löytöihin.
'Lähin analogi, jota voimme ajatella, oli Big Mouth Billy Bass', sanoi Birminghamin yliopiston kenttägeologi Neville Hollingworth, joka löysi alueen vaimonsa, fossiilien valmistelijan ja kaivauksen koordinaattorin Sallyn kanssa.
'Silmämuna ja pesä olivat hyvin säilyneet. Yleensä fossiileilla ne makaavat tasaisesti. Mutta tässä tapauksessa se säilyi useammassa kuin yhdessä ulottuvuudessa, ja näyttää siltä, että kala hyppää ulos kalliosta', Hollingworth kertoi Live Sciencelle.
'En ole koskaan ennen nähnyt mitään vastaavaa', Sally Hollingworth lisäsi. 'Voit nähdä suomukset, ihon, selkärangan – jopa sen silmämuna on edelleen siellä.
Näky hämmästytti Hollingworthit niin paljon, että he ottivat yhteyttä ThinkSee3D-yritykseen, joka luo digitaalisia 3D-malleja fossiileista. interaktiivinen 3D-kuva kaloista, jotta se herätetään henkiin ja jotta tutkijat voivat tutkia sitä tarkemmin.
Aiheeseen liittyvä: Valtava muukalaiskaltaisten merieläinten hautausmaa löydettiin 'Jurassic Pompejista' Keski-Britanniassa
Suurin osa Hollingworthsin sekä tiedemiesten ja asiantuntijoiden löytämistä fossiileista sijaitsi tilan navetan takana. (Tilalla asuu englantilainen longhorn-lauma – brittiläinen lihakarjarotu, jolla on pitkät, kaarevat sarvet – joista monet seurasivat tarkasti kaivausta.)
'Se oli hieman ahdistavaa kaivamista, kun sinua tarkkaili pitkäsarvilauma', Sally Hollingworth kertoi Live Sciencelle.
Kerran tämä Yhdistyneen kuningaskunnan alue oli täysin matalan, trooppisen meren peitossa, ja siellä olevat sedimentit auttoivat todennäköisesti säilyttämään fossiileja. Neville Hollingworth kuvaili Jurassic-petimiä hieman vaakasuoriksi, ja pehmeiden savikerrokset kovempien kalkkikivikerrosten kuoren alla.
'Kun kalat kuolivat, ne upposivat merenpohjan pohjaan', sanoi fossiilisten meren matelijoiden asiantuntija Dean Lomax, vieraileva tutkija Manchesterin yliopistossa Isossa-Britanniassa ja kaivausryhmän jäsen.
'Kuten muutkin fossiilit, ympäröivästä merenpohjasta peräisin olevat mineraalit korvasivat jatkuvasti luiden ja hampaiden alkuperäisen rakenteen. Tässä tapauksessa paikka osoittaa, että huuhtelua oli hyvin vähän tai ei ollenkaan, joten sedimentin on täytynyt hautautua nopeasti. Heti kun ne osuivat merenpohjaan, ne peitettiin ja suojattiin välittömästi.
Aiemmin tässä kuussa tehdyn neljän päivän kaivauksen aikana kahdeksan hengen tiimi kaivetti kaivurin avulla 80 metriä tilan nurmimaiselta rannoilta, 'vetämällä kerroksia taaksepäin paljastaen pienen siivun geologisesta ajasta', Neville Hollingworth sanoi.
Useita erilaisia yksilöitä, jotka ajoittuvat toarcian ikään (jurakauden vaihe, joka tapahtui 183–174 miljoonaa vuotta sitten), mukaan lukien belemniitit (sukpuuttoon kuolleet kalmarimaiset pääjalkaiset), ammoniitit (sukupuuttoon kuolleet pääjalkaiset), simpukat ja etanat. kalojen ja muiden merieläinten lisäksi.
'On tärkeää, että voimme verrata näitä fossiileja muihin Toarcian aikakauden fossiilikohteisiin, ei vain Isossa-Britanniassa, vaan myös kaikkialla Euroopassa ja mahdollisesti myös Amerikassa', Lomax sanoi. Hän mainitsi yhtenä esimerkkinä Strawberry Bank Lagerstätten, varhaisen jurakauden alueen Etelä-Englannissa.
Ryhmä aikoo jatkaa näytteiden tutkimista ja pyrkii julkaisemaan löydöksiä. Samaan aikaan valikoima fossiileista on esillä Stroudin puiston museossa.
Asiaan liittyvä sisältö:
Jurassic kalmari murhattiin kesken aterian, jolloin tämä eeppinen fossiili jäi taakse
Suuri valkohain kokoinen muinainen kala löydetty vahingossa kivettyneestä keuhkosta
10 hienointa ei-dinosauruksen fossiilia, jotka löydettiin vuonna 2021
Tämän artikkelin on alun perin julkaissut Live Science . Lue alkuperäinen artikkeli täältä.